Aller en Hongrie en train
Le train constitue une alternative confortable à l'avion pour rejoindre la Hongrie depuis la Suisse, à condition d'accepter une journée entière de voyage. Aucune liaison directe n'existe entre les gares suisses et Budapest, mais les correspondances par l'Autriche ou l'Allemagne restent simples et cadencées. Une fois sur place, le réseau des chemins de fer hongrois dessert l'ensemble du territoire à des tarifs très inférieurs aux prix suisses.
Réseau ferroviaire hongrois
Les chemins de fer hongrois, connus sous le sigle MAV, exploitent un réseau d'environ 7 000 kilomètres de lignes organisé en étoile autour de Budapest. Cette configuration héritée du dix-neuvième siècle oblige souvent à transiter par la capitale pour aller d'une région à l'autre. Le matériel roulant demeure inégal, avec des rames modernes sur les grands axes et des voitures plus anciennes sur les lignes secondaires. Les trains InterCity, à réservation obligatoire, relient Budapest aux principales villes de province.
Itinéraire depuis la Suisse
Le trajet le plus courant passe par Vienne. Un Railjet quitte Zurich chaque matin, dessert Innsbruck et Salzbourg, puis atteint la capitale autrichienne en huit heures environ, d'où un second Railjet gagne Budapest Keleti en deux heures trente. Le compte total s'établit autour de onze à douze heures. La variante par Munich, atteinte depuis Zurich en trois heures trente par les trains EuroCity, permet ensuite de rejoindre Budapest en sept heures. Une liaison de nuit relie par ailleurs Zurich à Vienne, ce qui autorise une arrivée à Budapest en début d'après-midi le lendemain.
Gares de Budapest
Trois gares principales se partagent le trafic. Keleti, à l'est, accueille la majorité des trains internationaux, dont ceux venus de Vienne et de Munich, et se trouve sur les lignes de métro M2 et M4. Nyugati, dont la halle métallique porte la signature de l'agence Eiffel, dessert le nord et l'est du pays depuis le grand boulevard. Deli, sur la rive de Buda, concentre les lignes du sud-ouest et notamment celles du Balaton. Un vaste programme de rénovation touche ces installations, ce qui entraîne des reports temporaires de certains trains vers la gare de Kelenföld.
Trains intérieurs et tarifs
Le voyage en train demeure bon marché en Hongrie. Un Budapest-Debrecen ou un Budapest-Pecs revient à environ 5 000 forints en seconde classe, soit une douzaine de francs, réservation InterCity comprise. Les billets s'achètent en gare, aux automates ou sur l'application de l'exploitant. Les liaisons vers le lac Balaton partent principalement de Deli et longent la rive nord jusqu'à Keszthely ou la rive sud jusqu'à Nagykanizsa, avec un renforcement des fréquences en été. Le trajet de Budapest à Siofok demande un peu moins de deux heures.